Mecanismo da dependência

1) Sentimo-nos bem quando os neurónios segregam um neurotransmissor chamado dopamina para as fendas sinápticas.

2) A comunicação entre os neurónios é feita quando o sinal eléctrico é convertido em químico (neurotransmissores), que por sua vez é libertado para a sinápse e recebido pelo neurónio seguinte.

3) A dopamina, quando libertada para a sinápse, passa para o próximo neurónio, ligando-se aos seus receptores – o que provoca uma sensação de prazer.

4) O excesso de dopamina é reabsorvido pelo neurónio emissor.

5) Outras células nervosas provocam a libertação de GABA – neurotransmissor inibidor, que impede a sobreestimulação do nervo receptor (ou do neurónio receptor).

6) As drogas aumentam a quantidade de dopamina nas sinapses, provocando por isso a forte sensação de prazer.

7) A dependência ocorre quando o uso repetido das drogas perturba o equilíbrio normal dos circúitos cerebrais.

Note que...

→ A cocaína bloqueia os canais do neurónio emissor, responsáveis pela reabsorção do excesso de dopamina, o que provoca um aumento da quantidade deste neurotransmissor na sinapse.

→ A heroína e a morfina bloqueiam a segregação do neurotransmissor inibidor da sobreestimulação do nervo receptor (GABA), o que provoca um aumento da sensação de prazer.